Türkiye’de her yıl 12 Mart’ta, Türk milletinin bağımsızlık mücadelesinin simgesi olan İstiklal Marşı’nın kabulü ve büyük şair Mehmet Akif Ersoy anılıyor. Türk milletinin bağımsızlık ruhunu ve vatan sevgisini yansıtan marş, İstiklal Marşı’nın Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından kabulü (12 Mart 1921) ile resmen Türkiye’nin milli marşı oldu.
Kurtuluş Savaşı yıllarında, milli mücadele ruhunu güçlendirmek amacıyla açılan yarışmaya yüzlerce şiir gönderildi. Ancak dönemin önemli şairlerinden Mehmet Akif Ersoy, para ödülü olduğu için başlangıçta yarışmaya katılmak istemedi. Daha sonra ödülün kaldırılması üzerine yazdığı şiir, Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde okundu ve milletvekillerinin büyük beğenisini kazandı. 12 Mart 1921’de yapılan oylama sonucunda Mehmet Akif Ersoy’un kaleme aldığı şiir, Türkiye’nin milli marşı olarak kabul edildi.
Milli marşın kabulünün ardından Mehmet Akif Ersoy, kazandığı para ödülünü ihtiyaç sahiplerine bağışladı. Şair, İstiklal Marşı’nı Türk milletine armağan ettiğini belirterek, bu eserin kendisine değil millete ait olduğunu ifade etti.
Bugün Türkiye genelinde okullarda ve çeşitli kurumlarda düzenlenen programlarla hem İstiklal Marşı’nın kabulü hem de Mehmet Akif Ersoy’un hatırası saygıyla anılıyor. Törenlerde şiirler okunuyor, konuşmalar yapılıyor ve milli mücadelenin ruhu gelecek nesillere aktarılıyor
